Amadou Sarr ble geitegjeter i tidlig alder, og chilli var navnet på en tresort han hugget løvverk av som mat til geitene. Dermed fikk han navnet Chilli Willi. Sarr lager tekst og musikk selv. Men bruker ikke noter eller nedskrevne ord.

Sarr bor hos Terje Vallestad hver gang han er i Stavanger. De har samarbeidet mye, bl.a. med det internasjonale prosjektet Living Ants. Vallestad møtte Sarr på sine reiser til Gambia i 1985.

Chilli Willi har jobbet med flere norske/lokale musikere som:
Christian Scheel (rytmeinstrumenter), Terje Vallestad (perkusjon), Christina Mae Askeland (vokal), Morten Mølster (gitar), Ove Storland, Pål Jackman (gitar), John Lilja (bass), Rolf Thore Eilertsen (bass)