Irene Knutsen var en sydame, som gledet sine kolleger med sang . Hun scenedebuterte i 1938, hvor jodlingen førte til førstepris i Samvirkedes amatørkonkurranse. Deretter gikk det slag i slag med opptredener i barnetimeradioen og revyer osv. Knutsen ble svært populær på Folkets Hus og i Turn-revyer.  

Irene var på en turne sammen med en gruppe bergensere, ledet av Einar Nyhaug. Det begynte i Bergen og gikk videre nordover, helt til Tromsø. Da de var i Narvik, kom frk. Irene for sent til forestillingen, Da fikk hun i en fart på seg skjørt og tyrolerhatt, før det med hast gikk ut på scenen. Heldigvis hadde hun is i magen, og det gikk bedre enn noensinne.  

Irene Knutsen like best å fremføre muntre melodier, ala Alice Babs, men styrte ikke unna de mer sentimentale låtene.  Hun sang på spansk, svensk engelsk og stavangersk, gjerne akkompagnert av sin egen trekkspillmusikk. I tillegg kom det et fleng av skrøner ut av munnen hennes. 

Irene ble senere gift Bjørnsen. Hun døde i 2015.